무릎연골 손상의 원인은 다양하지만 가장 큰 원인으로 운동부족을 들 수 있습니다.
무릎 주변 근력이 부족하면 일상생활에서의 작은 충격에도 무릎연골이 손상 또는 파열 될 수 있습니다.
슬개골 연골연화증은 슬개골 연골이 외상에 의한 손상을 입거나 비정상적인 압력이 반복하여 가해질 때 발생됩니다.
외상에 의한 원인으로는 무릎 전방 부위를 강하게 부딪히거나 슬개골이 골절 또는 탈구된 경우에 발생할 수 있습니다.
그러나 대부분의 경우 슬개-대퇴 관절의 구조적, 기능적 이상이 있는 경우 발생합니다. 또한, 반복적인 구부리거나 뒤틀리는
스포츠 활동, 반월상 연골판의 파열, 류마티스 관절염 혹은 퇴행성 관절염 등으로 인해 관절연골의 연화증이 발생할 수
있습니다.
대개는 물리치료나 약물치료로 무릎통증을 완화시킬 수 있습니다.
초기에는, 안정시키면서 소염제, 냉찜질, 더운 물 찜질 등을 하게 하고 보조기 등을 이용한 고정 치료를 합니다.
다소 증상이 완화되면, 슬개 대퇴 관절에 심한 압박이 가지 않도록 주의시킵니다. 즉 무릎을 꿇거나 쭈그리고 앉는 자세는
피하도록 합니다. 또한 등산이나 계단 오르는 것은 되도록 삼가 하여야 합니다.
증상이 심하면 때로 관절내시경을 이용한 수술을 고려합니다. 병변이 있는 부분을 잘라내고 슬개골 관절면을 고르게 하는
수술을 하게 됩니다.